Combinația dintre o iarnă destul de blândă și o primăvară deosebit de călduroasă a cauzat o înflorire prematură a plantelor și a copacilor, rezultatul fiind un nivel extrem de ridicat de polen în atmosferă. Acest lucru se traduce printr-un sezon cu un număr ridicat de cazuri de alergii – atât clasicele rinite alergice ce afectează sistemul respirator cât și conjunctivitele alergice, ce cauzează probleme la nivelul ochilor și sunt adesea trecute cu vederea.
Până acum nu am avut alergii. De ce au apărut tocmai acum?
Polenul din aer sau alte substanțe de regulă inofensive, pot fi identificate de sistemul imunitar ca elemente periculoase, caz în care organismul eliberează anticorpi IgE (Imunoglobulina E) iar celulele secretă histamină. Histamina la rândul ei dă startul procesului inflamator, rezultatul fiind simptomele clasice – strănut, nas înfundat, ochi roșii etc. Din păcate chiar și un sistem imunitar sănătos poate, după ani de expunere la alergeni, să devină hipersensibil și să dea startul simptomelor alergice.
Apariția alergiilor este favorizată și de nivelul în creștere al poluării, în special în mediul urban, precum și de modificările climatice sau ale vegetației (creșterea numărului de plante Ambrosia în special).
Conjunctivita alergică
Conjunctivitele alergice sunt printre cele mai întâlnite cazuri de alergii oculare și sunt adesea însoțite de rinitele alergice.
Acestea apar de regulă primăvara și toamna (conjunctivita alergică sezonieră), însă pot fi prezente și în restul anului (conjunctivita perenă) în cazul în care persoana este alergică la alte substanțe prezente constant în mediu – praf, pene, mucegai, păr de animale.
Simptomele clasice sunt ochi roșii, iritați, senzație de mâncărime, pleoape umflate, lăcrimare excesivă, sensibilitate la lumină, cearcăne.
Alte trei tipuri de alergii oculare sunt:
Conjunctivitele vernale - forme cronice ce apar de regulă în familii cu istoric de astm, eczemă, rinită. Conjunctivitele giganto-papilare - cauzate de regulă de factori mecanici – frecarea conjunctivei de lentilele de contact, a pleoapelor de pernă sau de suturi chirurgicale.
Keratoconjunctivitele atopice – sunt de regulă asociate cu dermatitele atopice de la nivelul feței și pleoapelor
Spre deosebire de conjunctivitele cauzate de bacterii sau virusuri conjunctivitele alergice nu sunt contagioase. Tipul secrețiilor este și el de regulă diferit, cele asociate în cazul infecțiilor bacteriene fiind de obicei de o consistență mai groasă.
Tratament
Conjunctivitele alergice sunt o sursă destul de importantă de discomfort, tratamentul fiind recomandat în cele mai multe dintre cazuri.
Vizita la un medic specialist în alergii vă va ajuta să identificați substanțele care cauzează probleme și să evitați pe cât posibil contactul cu acestea. Doctorul vă va recomanda apoi o serie de tratamente, de la cele cu antihistaminice, care ameliorează și simptomele rinitei alergice și până la picături administrate local. În cazul în care problemele sunt mai grave se poate apela la tratament ce constă în aplicarea de corticoizi locali. Durata acestuia trebuie însă monitorizată atent deoarece administrarea prelungită poate cauza glaucom sau cataractă.
Alte metode ce reduc discomfortul sunt aplicarea de comprese reci, ce reduc inflamația, utilizarea lacrimilor artificiale și păstrarea unei igiene atente, ce va elimina alergenii.
Cei ce preferă o altă abordare pot apela de asemenea la tratamente bazate pe extracte gemoterapice sau produse homeopate.
Alimentația poate juca de asemenea un rol important în prevenirea și ameliorarea simptomelor alergiilor. Cele mai importante sunt alimentele bogate în quercetina (citrice, usturoi, mere, brocoli), ce echilibrează secreția de histamnie, alimentele cu un plus de vitamina C, consumate proaspete, precum și alimentele ce conține acizi grași omega-3 (somon, ton, macrou, nuci), ce reduc inflamația.